El milagro de las mitocondrias

 

En la mayoría de las células, se encuentran más de 1,500 centrales de energía. Cuanto mayor sea la demanda de energía de las células, mayor será el número de mitocondrias. Por ejemplo, las células nerviosas tienen alrededor de 5,000 y el corazón tiene más de 20,000 pequeñas centrales de energía por célula. La campeona absoluta en cuanto al número de mitocondrias es el óvulo femenino, que puede llevar hasta 120,000 mini-centrales de energía.

Las mitocondrias son diminutas, con un diámetro de solo dos micrómetros, aproximadamente del tamaño de una bacteria. A través de una cascada de procesos enzimáticos, las mitocondrias producen ATP (adenosín trifosfato). El ATP es la forma de almacenamiento real de energía que está disponible para el cuerpo y sus órganos. Sin ATP, no se puede concebir ni llevar a cabo ningún proceso metabólico.

En total, tenemos alrededor de 35 gramos de ATP en todas nuestras células. Este se sintetiza y descompone aproximadamente 2,000 veces al día. A lo largo de un día, una persona produce aproximadamente su propio peso corporal en ATP. Si pesa 70 kg, produce alrededor de 70 kg de ATP diariamente. El ATP no puede almacenarse, y nuestro suministro apenas dura 5 segundos.

Las mitocondrias utilizan principalmente los productos de descomposición de carbohidratos y grasas como combustible. Sin embargo, los combustibles por sí solos no son suficientes. Para que las células produzcan energía, también se necesitan oxígeno y diversos nutrientes vitales como magnesio, zinc, cobre, selenio, fosfolípidos, L-carnitina, coenzima Q10 y vitaminas del grupo B.

Se refiere al proceso de generación de energía como cadena respiratoria. Cuatro complejos enzimáticos desempeñan un papel crucial al separar los iones hidrógeno (H+) de las moléculas. A partir del adenosín difosfato (ADP) con baja energía, se forma el adenosín trifosfato (ATP) con alta energía. Todo el proceso es similar a una batería que se recarga constantemente. Llamamos a este proceso metabolismo celular. Lo asombroso es que en cada una de nuestras 60 a 70 billones de células, ocurren aproximadamente 100,000 procesos metabólicos coordinados por segundo, todo gracias a enzimas que, a su vez, necesitan nutrientes vitales para evitar explosiones y altas temperaturas en nuestras células.

Las mitocondrias son especialmente numerosas en las células cardíacas debido a la alta demanda de energía del corazón.

En este contexto, los nutrientes vitales son extremadamente importantes, ya que los micronutrientes, como también se les llama, son esenciales para la producción de energía. Sin Q10, ácidos grasos poliinsaturados y magnesio, no hay producción de ATP. Sin L-carnitina, no se pueden metabolizar los ácidos grasos en el músculo cardíaco. Muchos nutrientes vitales también tienen una segunda función crucial dentro de la célula: proteger las células y las mitocondrias de los efectos destructivos de los radicales libres.

El proceso de producción de energía en las mitocondrias no es completamente libre de daños. A través de la cadena respiratoria, se generan radicales de oxígeno en las mitocondrias. Los médicos los llaman especies reactivas de oxígeno (ROS). Cuanta más energía se produce en forma de ATP, más ROS se generan. Dado que cada célula cardíaca tiene más de 20,000 mitocondrias, lógicamente se generan muchos ROS dañinos aquí.

Los radicales libres son moléculas que contienen oxígeno y son peligrosamente inestables. Les falta un electrón en su capa externa, lo que los hace incompletos y altamente reactivos. En su búsqueda de una pareja de unión, los ROS actúan de manera implacable. Radicalmente (de ahí el nombre), le roban un electrón a la próxima molécula intacta. A menudo, las víctimas son las membranas celulares o el ADN. Este robo también se llama oxidación.

Las moléculas robadas ahora también carecen de electrones. De las víctimas surgen ahora perpetradores. De esta manera, se inicia una peligrosa reacción en cadena. Esto se conoce como estrés oxidativo. Desafortunadamente, las mitocondrias son muy sensibles a los radicales libres. Se estima que cada día, en promedio, se producen alrededor de 10,000 daños en el ADN por célula. "¿Por qué entonces algunas personas viven hasta los 90 años o más?" se preguntará ahora.

Por un lado, existen mecanismos de reparación natural del cuerpo y, por otro lado, generalmente contamos con un sistema de protección efectivo contra ROS. Son las enzimas catalasa, superóxido dismutasa (SOD) y glutatión peroxidasa. Esto demuestra una vez más la importancia de las enzimas y los oligoelementos. Sin hierro, la catalasa no es efectiva, la glutatión peroxidasa depende del selenio, y la SOD necesita manganeso, cobre y zinc. Estas tres enzimas corporales procesan los ROS agresivos en agua completamente inofensiva. Es importante que sepa que las enzimas importantes son dañadas por todo tipo de toxinas, especialmente metales pesados y pesticidas.

Hoy en día, hay muchos factores perjudiciales que aumentan la necesidad de antioxidantes y dañan las mitocondrias. Estos incluyen, entre otros, la contaminación electromagnética, la radiación de telefonía móvil, el Wi-Fi, nanopartículas, chemtrails (bario, estroncio, aluminio), estrés, Fukushima, acrilamida, solventes, algunos antibióticos, infecciones crónicas, inflamaciones crónicas, y así sucesivamente.

Las pequeñas cantidades de antioxidantes que la mayoría de las personas obtienen de la dieta promedio están lejos de ser suficientes para proteger las células y, específicamente, las mitocondrias de los radicales libres. Envejecemos más rápidamente y desarrollamos enfermedades. El aumento en la incidencia de cáncer, enfermedades neurológicas, la demencia senil es un claro indicio de daños en las mitocondrias.

Además de los radicales de oxígeno, los médicos orientados hacia la medicina integral también advierten sobre el estrés nitrosativo. Este se produce en las células debido al óxido nítrico (NO). Cuando el NO se convierte en peroxinitrito debido a los radicales, también puede causar enormes daños en las mitocondrias. El gas NO dilata los vasos sanguíneos, lo cual es bueno y naturalmente previsto para asegurar una producción adecuada de NO. Solo a través de una protección adecuada con nutrientes vitales y antioxidantes, todo esto se desarrolla de manera regulada.

Las consecuencias del estrés oxidativo y nitrosativo son enormes. Cada tipo de célula, ya sea cerebral, nerviosa, cardíaca, hepática o renal, sufre debido a ellos. Dependiendo de dónde se encuentren los puntos débiles, pueden surgir diversas enfermedades debido a los radicales libres. Los radicales atacan sin piedad enzimas y proteínas, afectando todo el cuerpo: sistema hormonal, sistema nervioso, sistema inmunológico, todos se ven afectados.

Además, se promueven procesos inflamatorios, el colesterol LDL se oxida. Esto es lo que queremos evitar. En el peor de los casos, la destrucción de las mitocondrias puede dar lugar a enfermedades neurodegenerativas como ELA, esclerosis múltiple, Parkinson o demencia de Alzheimer. También se atribuye a los radicales libres la formación de células cancerosas, según médicos que se han especializado en medicina mitocondrial. Los primeros signos de estrés oxidativo y nitrosativo se manifiestan temprano y deben entenderse como señales de advertencia: fatiga persistente, así como problemas para dormir, arrugas en la piel, venas varicosas (los vasos sanguíneos se dañan por los radicales libres), pérdida de visión y dolores articulares.

Los antioxidantes protegen sus células. Los radicales libres se forman en el cuerpo durante las infecciones. Destruyen bacterias y virus. En cierta medida, los ROS son fisiológicos y útiles. Solo el exceso perjudica. Dada la variedad de tensiones en la actualidad, este equilibrio saludable se ve ampliamente superado.

Los antioxidantes (también llamados cazadores de radicales) pueden interrumpir las reacciones en cadena de los radicales libres y, de esta manera, prevenir daños celulares. Antes de que los ROS (especies reactivas de oxígeno) roben electrones de las células, los antioxidantes intervienen voluntariamente. Ceden uno de sus electrones a los radicales libres. Los antioxidantes incluso ceden sus electrones mucho más fácilmente que una membrana celular o una cadena de ADN. De esta manera, se protegen sus células, siempre y cuando consuma suficientes antioxidantes con su dieta. Si consume una cantidad suficiente de frutas y verduras de cultivo biológico, probablemente esté relativamente bien provisto de antioxidantes. Sin embargo, si está expuesto a muchos factores de riesgo (como todos lo estamos hoy en día) o si ya está enfermo, el aumento de la ingesta a través de suplementos nutricionales puede ser de gran beneficio.

Mitocondrias y ritmos circadianos

Según un estudio publicado en Frontiers in Genetics, los ritmos circadianos afectan el ritmo de las actividades mitocondriales. Sin embargo, también existe lo que se denomina "crosstalk", que se puede entender mejor como interacciones químicas, considerando que los impulsos químicos y eléctricos son los medios de comunicación dentro del cuerpo y la mente, entre las mitocondrias y los relojes circadianos, que pueden influir en el ritmo de 24 horas. En otras palabras, hay una relación funcional entre las mitocondrias y los ritmos circadianos, cada uno con cierta influencia sobre el otro.

Algunas de las actividades mitocondriales controladas por el ritmo circadiano incluyen aquellas de naturaleza estructural, como fusión, división y generación de nuevas mitocondrias, algunos de los procesos involucrados en la señalización celular que desempeña un papel en la reparación celular, y otros procesos esenciales y la respiración mitocondrial. Las mitocondrias son fundamentales para numerosos procesos que participan en la mecánica real de cómo funcionan las células en nuestro cuerpo. Por lo tanto, no debería sorprender que una alteración en el cronometraje de estos procesos profundos y altamente complejos, debido a una alteración en el ritmo circadiano, pueda tener efectos negativos en la salud y el bienestar.

La diabetes tipo 2 es una enfermedad metabólica común que se asocia con una alteración crónica del ritmo circadiano. Como trastorno metabólico, señala un problema con el metabolismo o el proceso de convertir los alimentos en energía, el área de acción de las mitocondrias. Un trastorno del ritmo de 24 horas puede interferir con la sincronización del reloj circadiano y el reloj interno, perturbar el cronometraje de diversos procesos y actividades que afectan e influyen en las actividades mitocondriales, e incluso causar daño a las mitocondrias. Las mitocondrias dañadas o disfuncionales pueden llevar a que las células carezcan de energía. Numerosas enfermedades están asociadas con mitocondrias que funcionan mal o no funcionan, incluyendo el síndrome de fatiga crónica, la enfermedad de Parkinson, el Alzheimer y los trastornos bipolares.

Las mitocondrias son parte de un sistema increíblemente complejo que constituye el cuerpo humano. Este sistema altamente complejo se desarrolló en el ritmo de la luz y la oscuridad, el día y la noche. Este ciclo de aproximadamente 24 horas, el ritmo circadiano, es el ritmo fundamental de nuestra vida y afecta innumerables procesos que participan en el funcionamiento mecánico profundo de nuestro cuerpo y mente.

Esto no ha cambiado incluso en el corto tiempo en que hemos perturbado los patrones naturales de día y noche con iluminación artificial y otros elementos de la vida moderna. Todavía estamos firmemente conectados a este antiguo ritmo. Respete este ritmo. Sea proactivo para mantener un ritmo circadiano saludable, lo que respaldará la salud física óptima y el bienestar mental.

 

10 Consejos breves para cuidar tus ritmos circadianos

1.     Establece una rutina de sueño constante: Acuéstate y despiértate a la misma hora todos los días para regularizar tu ritmo circadiano.
   
   
2.     Exposición a la luz natural: Pasa tiempo al aire libre durante el día para recibir luz natural, lo que ayuda a sincronizar tu reloj biológico.
   
   
3.     Limita la exposición a pantallas antes de dormir: Evita dispositivos electrónicos antes de acostarte para no perturbar la producción de melatonina.
   
   
4.     Ejercicio regular, preferiblemente por la mañana: La actividad física temprano en el día señala a tu cuerpo que es hora de despertar y contribuye a la regulación del ritmo circadiano.
   
   
5.     Controla el consumo de cafeína: Limita la cafeína, especialmente en las horas de la tarde, para no interferir con la calidad del sueño.
   
   
6.     Establece una hora fija para las comidas: Mantén horarios regulares para las comidas, ya que el sistema digestivo también sigue un ritmo circadiano.
   
   
7.     Evita siestas prolongadas durante el día: Las siestas largas pueden afectar el sueño nocturno y desregular el ciclo circadiano.
   
   
8.     Hidratación constante durante el día: La deshidratación puede afectar el ciclo de sueño, así que asegúrate de mantener un buen nivel de hidratación.
   
   
9.     Crea un ambiente propicio para el sueño: Asegúrate de que tu habitación esté oscura, tranquila y a una temperatura agradable para facilitar el descanso.
   
   
10.     Desarrolla una rutina relajante antes de dormir: Establece actividades calmadas antes de acostarte, como leer o tomar un baño, para preparar tu cuerpo para el sueño.